IL NITROX:

Cos'è il NITROX?

Il NITROX è aria arricchita con ossigeno. La parola deriva dalla contrazione dei termini inglesi nitr-ogen e ox-ygen,  "azoto" e "ossigeno".  
Tale sostantivo puo' essere utilizzato per descrivere ogni combinazione (miscela) di azoto ed ossigeno.
La normale aria compressa che respiriamo in immersione (per intenderci, è anche l’aria che respiriamo normalmente) è una miscela di ossigeno al 21% e azoto al 79%.

La miscela nitrox con meno del 79% di azoto e piu' del 21% di ossigeno viene chiamata "aria arricchita di ossigeno", in inglese enriched air nitrox (EANx).
La "x" rappresenta la percentuale di ossigeno contenuta nella miscela, ad esempio: EAN32, EAN36, ecc.

Le miscele più frequenti sono:

• EAN32 detta Nitrox I  (ossigeno al 32% e azoto al 68%), la miscela più comunemente utilizzata.
• EAN36 detta Nitrox II (ossigeno al 36% e azoto al 64%).

Quando è nato il Nitrox?

Molti si stupiranno a sapere che il Nitrox non è un’invenzione: studi scientifici in merito risalgono agli inizi del secolo, prima ancora che esistessero i sistemi di immersione a circuito aperto (A.R.A.) e gli erogatori a richiesta; il primo utilizzo del Nitrox in immersione risale al 1912! Il primo articolo in merito su una rivista italiana apparve in Mondo Sommerso del Novembre 1963.

 
Nitrox: quali vantaggi?

Incremento dei tempi in curva di sicurezza.
Intervalli di superficie più brevi.
Minor fatica dopo l’immersione.
Minore tempo di attesa prima del volo.
Margine di sicurezza aggiuntivo.
Riduzione delle bolle asintomatiche.
Consumo ridotto.
Maggiore purezza della miscela respiratoria, dovuta alle caratteristiche di migliore filtrazione richieste per gli impianti di ricarica Nitrox.
Minore sensibilità alla narcosi d'azoto.
Probabilità matematiche di incorrere nella malattia da decompressione enormemente ridotte (non eliminate!)

Le miscele nitrox contengono un'elevata percentuale di ossigeno; di conseguenza hanno una ridotta percentuale di azoto. Questo permette al subacqueo un approccio completamente diverso alla gestione del piano di immersione con due possibili opzioni:

Opzione 1:
Se si decide di rimanere in curva di sicurezza senza effettuare tappe di decompressione:il tempo di fondo disponibile è maggiore (perché è come se l'immersione venisse effettuata ad una profondità minore di quella effettiva).

Esempio:
In un'immersione con EAN32 a 30 metri il tempo massimo consentito (per rimanere in curva di sicurezza) è di 30 minuti.
A 30 metri, con aria, l'immersione può durare 25 minuti.

Opzione 2: Nel caso di immersioni con decompressione: rispettare gli stessi tempi di decompressione previsti dalle tabelle delle immersioni con aria.

Il Nitrox serve per andare più profondi ed ha degli svantaggi?

Questo è un evidente fraintendimento: la tossicità dell'ossigeno, presente in maggior quantità nell'EANx rispetto all'aria, impone limiti di profondità ristretti; il rischio di tossicità in caso di utilizzo dell'EANx per scopi ricreativi, rimanendo nei limiti imposti, è tuttavia estremamente basso.
 
Ciò significa che la Nitrox I  ha un limite massimo operativo di profondità di 40 metri, la Nitrox II ha un limite massimo di 36 metri, con l'aria il limite massimo è di 66 metri.

 Esistono tabelle specifiche per Nitrox?

SI, ma sono sempre più diffusi specifici computer d’immersione regolabili su diverse miscele Nitrox.
 

Tabella EAN32 (a)	Tabella EAN32 (b)	Tabella EAN36 (a)	Tabella EAN36 (b)

Devo utilizzare attrezzature specifiche per Nitrox?

Assolutamente no…posso tranquillamente utilizzare la medesima attrezzatura che abitualmente uso per le immersioni ad aria. Solamente le bombole che devono essere sempre preparate per risultare compatibili con la ricarica di miscele e dedicate unicamente a contenere miscele.

Il metodo di ricarica più utilizzato dalle stazioni di ricarica specializzate è il  metodo della miscelazione per pressioni parziali. Consiste nel trasferire l'ossigeno puro all'interno della bombola che viene poi "rabboccata" con aria compressa.
Tutti i componenti delle bombole devono essere puliti a ossigeno prima di poter essere ricaricate con miscele nitrox.
Le bombole che vengono utilizzate per il nitrox devono essere contrassegnate con una fascia di circa 15 cm. (la parte alta e quella bassa della fascia dovrebbero essere di colore giallo di 2,5 cm.) con al centro una scritta in verde di 10 cm. del tipo "nitrox" o "aria arricchita" o simili.

Il corpo della bombola è generalmente dipinto di giallo.
Un'etichetta per l'ispezione visiva indica che la bombola è stata pulita con modalità specifiche (l'etichetta puo' essere assente se la miscela contiene una percentuale di ossigeno inferiore al 40%).
La bombola di aria arricchita deve avere un'etichetta identificativa oppure un adesivo o un cartellino che indichino il contenuto della miscela, la data della ricarica, la massima profondita' consentita dalla miscela e il nome del subacqueo che ha analizzato la miscela.
I subacquei che si immergono con aria arricchita devono sempre analizzare i dati della propria bombola.

Adesso...impariamo alcune formule per fare due calcoli:

La formula della profondità equivalente in aria (EAD):

Permette di calcolare l'EAD in modo esatto per una certa profondità e per una certa miscela di aria arricchita. L'operazione è particolarmente utile in caso di svolgimento di parecchie immersioni a quella profondità perchè la formula dell'EAD può massimizzare il tempo di fondo riducendo l'inevitabile arrotondamento.

EAD= { [ (1 - O2%) x (P+10) ] / 0,79 } - 10.

La formula della pressione parziale dell'ossigeno:

Esattamente come la formula dell'EAD, la formula della pressione parziale dell'ossigeno è soltanto un modo per rapportare tra loro la profondità e la percentuale dell'ossigeno.

Pressione parziale O2= [ (P+10) / 10 ] x O2%.

La formula della profondità massima:

Profondità Massima= (14 / O2%) - 10.

Profondità Contingente= (16 / O2%) - 10.