LE TARTARUGHE:

Le specie che si possono trovare in Liguria sono due: la Caretta Caretta, e la Tartaruga Liuto, nome scientifico: Dermochelys coriacea.

CARETTA CARETTA:

Caretta Caretta appena nata.	Piccola di Caretta Caretta.

La testa è grande, con il rostro molto incurvato. Gli arti sono molto sviluppati, specie gli anteriori. Alla nascita è lunga circa 5 cm. La lunghezza di un esemplare adulto è di 80 - 140 cm, con un peso variabile tra i 100 ed i 160 kg. In acqua possono raggiungere velocità superiori ai 35 km/h, nuotando agilmente con il caratteristico movimento sincrono degli arti anteriori.

Ha un carapace di colore rosso marrone, striato di scuro nei giovani esemplari, e un piastrone giallastro,a forma di cuore, spesso con larghe macchie arancioni, dotato di due placche prefrontali ed un becco corneo molto robusto.

Lo scudo dorsale del carapace è dotato di cinque coppie di scudi costali; lo scudo frontale singolo porta cinque placche. Gli esemplari giovani spesso mostrano una carena dorsale dentellata che conferisce un aspetto di dorso a sega.

Tre esemplari di Caretta Caretta.

I maschi si distinguono dalle femmine per la lunga coda che si sviluppa con il raggiungimento della maturità sessuale, che avviene intorno ai 13 anni. Si nutre infatti, quasi esclusivamente di meduse: scifomeduse e idrozoi, meno frequentemente di salpe e di larve di crostacei e, occasionalmente, anche di piccoli pesci, tunicati, calamari e solo accidentalmente di piante marine.

TARTARUGA LIUTO :

La rarissima tartaruga liuto, nome scientifico Dermochelys coriacea, è la più grande tartaruga marina esistente sul pianeta.

L’esemplare osservato nel mare Ligure è di dimensioni raguardevoli, quasi un metro e mezzo di lunghezza. Tuttavia gli adulti raggiungono una lunghezza media di 200 cm ed il peso può variare da 560 Kg a 700 kg, arrivando eccezionalmente fino a 900 kg.

Nascita delle tartarughe liuto.	In superficie.	In superficie.

Come riconoscerla?
Dorsalmente, l’animale è di colore nero o brunastro, con alcune piccole macchie bianche sparse lungo le carene, mentre la parte ventrale risulta essere bianca o rosa chiaro. Si distingue dalle altre tartarughe per l’insolita fattezza scheletrica e per l’assenza di piastre cornee rigide presenti nelle altre tartarughe marine.

La Tartaruga liuto è rara, caratterizzata tuttavia da un’ampia diffusione: si trova in tutti gli oceani circumtropicali e nel Mar Mediterraneo, dove però non nidifica. La specie è in grave rischio di estinzione e per questo inclusa nell'appendice i della CITES e nella Lista Rossa dell'IUCN. Sensibilissima all'inquinamento marino, è in pericolo per il disturbo e l’alterazione dei siti di nidificazione, le catture accidentali durante le attività di pesca e per l'ingestione di sacchetti di plastica galleggianti che scambia per meduse, base della sua alimentazione. Si nutre infatti, quasi esclusivamente di meduse: scifomeduse e idrozoi, meno frequentemente di salpe e di larve di crostacei e, occasionalmente, anche di piccoli pesci, tunicati, calamari e solo accidentalmente di piante marine.